Le maire est le représentant de la commune et le chef de l’administration municipale, mais il ne dirige pas seul. Il est entouré d’une équipe à la fois politique et administrative, dont certains membres ont un rôle clé, à la confluence des deux domaines. C’est notamment le cas du directeur général des services et, dans les plus petites communes, du secrétaire de mairie.
L’équipe du maire
Pour diriger sa commune, le maire est d’abord entouré d’une équipe politique. Celle-ci est composée des adjoints et des autres conseillers municipaux de sa majorité. Il peut également recruter des collaborateurs formant son cabinet (surtout dans les grandes communes).
Pour mettre en œuvre sa politique et les délibérations du conseil, en tant que chef de l’administration municipale, le maire peut surtout compter sur un personnel administratif au service de la mairie. L’administration communale regroupe l’ensemble des employés de la mairie, qui sont chargés de mettre en œuvre les politiques publiques locales décidées par la collectivité.
A la tête de ce personnel administratif se trouve généralement le directeur général des services (DGS) ou le secrétaire de mairie. Ces deux missions se recoupent largement et désignent parfois la même fonction au sein de collectivités de taille différente.
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Le Directeur général des services (DGS)
Dans les communes de plus de 2 000 habitants, le maire doit recruter un directeur général des services (fonctionne de catégorie A), qui devient généralement son premier collaborateur. A ce titre, il prépare le conseil municipal avec celui-ci. En plus d’être à la tête de l’administration communale, sous l’autorité du maire, le DGS exerce parfois une mission plus politique, de conseil. Il arrive ainsi fréquemment que celui-ci change en même temps que la majorité municipale.
Pour autant, la fonction de DGS est avant tout administrative. Il est chargé de coordonner et mettre en œuvre les décisions du maire et les délibérations du conseil municipal. Le maire demeure le supérieur hiérarchique de tous les employés communaux, mais le DSG joue un rôle de “manager”, en animant et mobilisant les services de la mairie. Il est en quelque sorte le relai entre la décision politique et les personnels techniques. Il dispose ainsi d’une expertise administrative, financière et juridique sur les projets relevant des compétences de la mairie (urbanisme, école, culture, etc.).
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Le Secrétaire de mairie
Intervenant dans les communes de moins de 3 500 habitants, les secrétaires de mairie sont souvent de véritables « couteaux suisses » (c’est ainsi qu’ils ont été désignés par une loi au Sénat).
Les petites communes disposent d’un personnel administratif moins important par définition. Le secrétaire de mairie devient alors un personnage central, assurant des missions aussi diverses que la préparation et l’exécution du budget, le suivi et la gestion des contrats, de l’état civil, de l’urbanisme, des travaux, l’organisation des élections, etc. Par ailleurs, il est le principal et souvent l’unique collaborateur du maire. Ainsi, comme le DGS, il joue parfois un rôle de conseiller. Il est également bien souvent le seul intermédiaire entre le maire et sa population. Il exerce donc une mission fondamentale d’accueil du public. Il peut être amené à aider les habitants dans leurs démarches administratives, et représente finalement le premier service public de proximité.
Fin 2023, une loi a été votée dans le but de revaloriser cette mission essentielle qui manque aujourd’hui d’attractivité et de reconnaissance. A cette occasion, la fonction a été renommée « secrétaire général de mairie », ce qui met en avant la diversité des missions. Si le métier est ouvert aux trois catégories de la fonction publique (A, B, C), ce sont en majorité des fonctionnaires de catégorie C, dont le traitement est moindre, qui l’exercent. La loi permet également de recruter des agents contractuels à ce poste.