À quelques semaines des élections municipales, l’actualité ne cesse de se faire l’écho des rivalités entre les partis. Pourtant, bien des candidats ne souhaitent pas avoir d’étiquette politique. Pourquoi les grands partis s’intéressent-ils autant à ce scrutin local? L’une des réponses est simple: la perspective des présidentielles. Voici comment se passe le parrainage aux élections présidentielles, et pourquoi il représente un enjeu politique si important.
Les parrains aux élections présidentielles
Premièrement, sachez que tout le monde ne peut pas se présenter aux élections présidentielles. En effet, il faut avoir recueilli un certain nombre de parrainages avant de candidater. Ce système, qui a été créé en France en 1958, permet aux élus de présenter au Conseil Constitutionnel les candidats à la présidentielle. Depuis 1976, il faut que le candidat ait obtenu 500 signatures pour pouvoir se présenter. Quelques règles supplémentaires s’appliquent.
D’une part, seuls certains élus ont le droit de parrainer un candidat: les députés et sénateurs, les membres des conseils régionaux, départementaux, des Assemblées territoriales (Corse, Guyane, Martinique…). Les maires, ainsi que les présidents d’EPCI, ont également ce droit de parrainage. Les membres de certaines assemblées territoriales (Corde, Guyane, Martinique, Polynésie…) et des métropoles de Paris et Lyon peuvent eux aussi apporter leur parrainage.
D’autre part, il faut que les élus qui soutiennent un même candidat soient répartis sur au moins trente départements ou collectivités d’outre-mer. Parmi eux, seul un dixième, donc 50, peuvent appartenir au même département. Ces contraintes garantissent la représentativité des électeurs et la diversité des territoires.
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Modalités pratiques et encadrement juridique du parrainage
Concrètement, le parrainage passe par la signature d’un formulaire spécial, sur laquelle le maire ou l’élu ne peut revenir. Son choix est donc définitif, et ne peut servir à se présenter soi-même. Dès le mois de janvier, le Conseil Constitutionnel fait adresser par les préfectures à tous les électeurs un formulaire spécial, non téléchargeable en ligne. Les parrains doivent envoyer au Conseil Constitutionnel l’original de ce document, dans une enveloppe fournie à cet effet. Précisons qu’un adjoint ne peut remplacer un maire pour exercer ce droit de parrainage car celui-ci ne peut être délégué.
Ensuite, le Conseil vérifie la validité des formulaires, et publie tous les deux jours l’évolution du nombre de parrainages obtenus. Cela signifie qu’au cours du mois de février, il est possible de savoir combien de parrains a obtenu un candidat à la présidentielle. Enfin, la période des parrainages se termine dix semaines avant le premier tour du scrutin, généralement début mars.
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Le parrainage aux élections présidentielles, un enjeu pour les municipales
On voit donc que la perspective du parrainage en vue des élections présidentielles représente un enjeu de taille lors des prochaines municipales. Les partis politiques cherchent à créer un véritable réseau de soutiens potentiels, étendu sur tout le territoire métropolitain comme ultramarin. C’est pour cela que de nombreux candidats à l’élection municipale peuvent obtenir l’investiture d’un parti pour encourager leur candidature: ce soutien est conditionné par l’obligation tacite d’accorder son parrainage au candidat issu de ce groupe.
Pourtant, il est essentiel de ne pas perdre de vue les véritables enjeux locaux, qui risqueraient de disparaître derrière des intérêts partisans. En effet, les habitants sont davantage sensibles à l’implication réelle de leur futur maire dans les affaires municipales, plutôt qu’à son étiquette. Le dernier sondage de l’Ifop pour Politicae montrait d’ailleurs qu’un tiers seulement des citoyens connaissait l’étiquette politique de leur maire. Ainsi, la question du parrainage lors de l’élection présidentielle est certes un point important pour les candidats aux municipales. Elle ne doit pourtant pas les détourner d’une campagne de terrain.