Les bibliothèques, médiathèques et archives municipales sont des piliers de la vie culturelle locale, contribuant à l’accès au savoir et à la préservation du patrimoine. Le maire, acteur central, lance et oriente les projets culturels, tandis que le conseil municipal en assure le financement et la réalisation. Ensemble, ils garantissent le développement de ces équipements au service des citoyens, en réponse à leurs besoins culturels et éducatifs. Analysons le rôle du maire dans la gestion de la bibliothèque municipale.
Le rôle du maire dans les affaires culturelles de la commune
En premier lieu, le maire peut constituer au sein du conseil municipal une commission dédiée aux affaires culturelles. Celle-ci est le plus souvent sous la direction de l’adjoint à la culture. Les élus définissent ainsi la politique culturelle et la réglementation des établissements culturels de la commune. Selon la taille de la commune, plusieurs types d’établissement sont concernés. On y trouve évidemment la bibliothèque et la médiathèque, et éventuellement les archives communales. Mais certaines communes disposent d’un théâtre ou d’une salle de spectacle.
Pour mener à bien cette politique, l’édile agit souvent de concert avec la Direction Régionale des Affaires Culturelles et le Ministère de la Culture. C’est notamment le cas pour les monuments historiques et les bibliothèques classées, dont la gestion est assurée par des conservateurs mis à la disposition des collectivités par l’État. Il en va de même pour les collections patrimoniales (livres rares, documents précieux). Celles-ci sont soumises à des règles particulières et au contrôle scientifique et technique de l’État.
Selon la taille de sa ville, l’élu a plus ou moins de responsabilités. Avoir une bibliothèque municipale ou intercommunale est obligatoire pour les villes de plus de 10.000 habitants. Pour les collectivités de taille inférieure, les maires peuvent demander l’aide des services départementaux ou intercommunaux. Le maire peut éventuellement proposer l’achat ou le retrait d’un livre, mais le personnel n’est pas tenu de s’y conformer. Dans tous les cas, les missions de la bibliothèque sont identiques:
- assurer la conservation des livres,
- garantir l’accès du public aux collections,
- proposer un fonds d’ouvrages ayant un intérêt local.
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La gestion des bibliothèques et médiathèques municipales
Les collectivités organisent et financent les bibliothèques dont elles ont la charge. Deux solutions s’offrent alors aux communes :
- La régie municipale directe. Dans ce cas, la gestion de la bibliothèque municipale est assurée par un fonctionnaire de la mairie. Le budget de la bibliothèque est intégré au budget communal, et le conseil municipal doit mettre en place une régie de recette si le bibliothécaire perçoit de l’argent (droits d’inscription, pénalités de retard, prêt non rendu). Précisons que les bibliothécaires municipaux sont des agents de la fonction publique territoriale, recrutés sur concours et rémunérés par la mairie.
- La régie indirecte. Inversement, la délégation de service public permet à une association de type loi 1901 d’animer la bibliothèque. Une convention précise alors le cadre et les modalités de fonctionnement. La commune alloue des subventions à l’association qui gère de manière autonome son budget mais rend des comptes régulièrement à la commune.
Dans les deux cas, le conseil municipal et le maire conservent le contrôle des bibliothèques et médiathèques. Ils décident du règlement intérieur des établissements, accordent des subventions ou une part du budget plus ou moins importantes à l’action culturelle.
Ces établissements sont en principe ouverts à tous. Généralement, ce libre accès est toutefois conditionné à une inscription qui peut être gratuite ou payante. C’est le conseil municipal qui fixe les droits d’inscription et peut éventuellement définir un tarif préférentiel pour les résidents de la commune. Dans les grandes villes, il est fréquent qu’il existe un réseau de bibliothèques secondaires. Lorsque c’est le cas, une bibliothèque principale coordonne ce réseau.
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La bibliothèque municipale, un établissement au cœur de la commune
D’abord, soulignons que la bibliothèque propose essentiellement des supports écrits (livres, bandes dessinées, éventuellement des fonds patrimoniaux). Tandis que la médiathèque est plus diversifiée et propose une offre audiovisuelle élargie. Dans les deux cas, il s’agit d’un service public dont la charge incombe à la direction de la culture de la mairie.
Ainsi la bibliothèque participe à la qualité de vie des habitants, en leur proposant un accès à la culture et aux livres. En plus des services habituels de consultation et de prêt de documents, elle peut devenir un lieu convivial pour toute la commune ou simplement pour un quartier. La mairie peut également y organiser des évènements pour les différents publics qui s’y rendent. En adaptant ses formules pour des conférences ou des manifestations littéraires ou artistiques. Elle a également la possibilité d’offrir aux étudiants de la ville un cadre de travail agréable et studieux, notamment en période d’examens.
La gestion de la bibliothèque municipale permet au maire de jouer un rôle déterminant dans l’éducation et la valorisation du patrimoine. En donnant les grandes orientations de la politique culturelle de la ville, il est donc un acteur incontournable de l’accès à la culture et à la lecture.