Alors que les élections municipales de 2026 se profilent, le témoignage de Camille Pouponneau dans son livre Maires, le grand gâchis, publié aux éditions Robert Laffont en mars 2025 pourrait pousser au découragement. Si le maire devient le défouloir des frustrations des citoyens, c’est parce qu’il est en réalité le dernier représentant politique accessible des habitants. Ce livre représente donc, pour un candidat aux municipales, l’occasion de se préparer efficacement à son mandat, et non de s’en détourner.
Parcours de Camille Pouponneau, ex-maire de Pibrac
Âgée de 30 ans, Camille Pouponneau est élue maire de Pibrac, une commune de 9.000 habitants en Haute-Garonne. Cette ancienne étudiante de Sciences Po, assistante parlementaire et conseillère départementale, a finalement démissionné en octobre 2024, après 4 ans de mandat local. Son témoignage montre que le mandat de maire ne ressemble à aucune autre expérience. Le récit qu’elle livre en dévoile les coulisses.
Plusieurs choses sont dénoncées dans Maires, le gâchis. Tout d’abord, son quotidien de maire est fatigant. L’auteur évoque ainsi 70 heures de travail par semaine pour une indemnité de 1.127€ net par mois. Elle déplore les normes bureaucratiques paralysantes, le manque criant de moyens financiers pour mener des politiques publiques. L’ancienne élue raconte aussi la pression constante des citoyens, parfois agressifs. “Mon quotidien est plus consacré à la maîtrise des déjections canines qu’à des projets structurants”, regrette-t-elle.
En effet, être maire c’est assurer une mission de terrain, une mission engageante et exigeante. Chez Politicae nous ne berçons pas les candidats dans de belles illusions. En revanche, nous les encourageons vivement à s’y préparer. Certes, les indemnités sont dérisoires et ne constituent une motivation pour aucun élu. Mais être maire c’est avant tout s’engager pour ses administrés. Ce mandat ne consiste pas d’abord à servir de grands idéaux mais à répondre concrètement à leurs difficultés quotidiennes. Votre objectif est de faire de votre commune un lieu sûr, dynamique et agréable pour ses habitants. Personne d’autre que le maire ne peut accomplir cette mission !
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Exercer le mandat de maire: se connaître pour ne pas se laisser submerger
Dans son livre, Camille Pouponneau décrit son expérience personnelle: un quotidien surchargé, des nuits sans sommeil, des sollicitations incessantes. Par conséquent, sa santé physique et mentale se dégradent et elle est contrainte de démissionner. Cette expérience est malheureusement partagée par de nombreux élus locaux. Il est donc de la responsabilité des candidats de s’y préparer.
Pour cela, il faut bien se connaître et évaluer sa capacité à relever le défi. Un tel engagement a des conséquences inévitables sur la vie personnelle et les proches. Dès lors, le soutien familial est crucial pour faire face au stress et à la fatigue. Il faut donc se poser maintenant les bonnes questions : Suis-je prêt à assumer ces responsabilités ? Ai-je la force et les ressources nécessaires pour mener cette bataille ? Mon conjoint est-il d’accord ? Puis, lorsque les fonctions débutent, il faut savoir prendre des moyens pour durer dans le temps et établir des limites pour ne pas se laisser submerger.
Il faut pour cela s’imposer des temps de respiration. Par exemple, planifier des moments hors de la commune, préserver des soirées en famille et garder du temps pour soi. Une organisation rigoureuse est essentielle comme pour beaucoup d’autres métiers. Pour un maire, prévoir son agenda et structurer ses priorités sont des qualités primordiales. Il faut savoir accepter que les journées soient imprévisibles et que les problèmes n’arrivent jamais au bon moment. De plus, déléguer est indispensable : confier certaines décisions aux adjoints et faire confiance à l’administration sont la clé de la réussite. Pour cela, d’autres articles et formations vous expliquent comment constituer une liste solide et un réseau de collaborateurs prêts à vous aider.
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“Les maires n'ont plus les moyens d’agir” ?
Même si les moyens sont réduits, rien n’est impossible. Le témoignage de Camille Pouponneau met en lumière des défis bien réels pour les maires :
- Le manque de moyens financiers.
- Les dépenses imprévues. Elle cite par exemple les 18.000€ déboursés pour organiser des législatives anticipées en 2024, et mal compensés par l’État.
- Les normes contradictoires, telles que la construction de logements tout en préservant les sols.
Si les dotations de l’État ne cessent de diminuer et que les communes sont de moins en moins autonomes financièrement, ce phénomène n’est pourtant pas nouveau. Face à ces contraintes, les élus locaux trouvent depuis des années des solutions plus économiques mais performantes pour assurer le bon fonctionnement de leur commune.
Avec la raréfaction de l’argent public, les maires doivent apprendre à faire mieux avec moins. Il est crucial d’intégrer cette logique dès la conception du programme électoral pour éviter les promesses irréalisables. Concrètement, des économies sont possibles. Réduire la flotte de véhicules municipaux par exemple, investir dans la rénovation des bâtiments municipaux et investir dans des panneaux photovoltaïques pour alléger la facture énergétique. On peut aussi penser aux horaires d’ouverture des équipements municipaux pour limiter les heures supplémentaires des agents. De manière générale, il faut identifier les projets essentiels et gérer une commune avec bon sens.
Autrement dit, il est possible de mener un bon mandat ! Il faut simplement s’y préparer et ne pas s’attendre à tirer son épanouissement de ses réussites. En cas de question, Politicae est là pour vous accompagner !